In Italië is polenta even normaal als de aardappel in onze vaderlandse keuken. Alleen: net als dat je een Italiaan waarschijnlijk geen ordinaire, gekookte aardappel hoeft voor te zetten, is polenta ook niet iets dat de meeste mensen niet direct met ‘lekker’ of ‘culinair’ verbinden.

Polenta is gemaakt van mais-gries, en wordt warm of koud geserveerd, en is meestal gekookt, gebakken of gefrituurd in olie. Het maken ervan heeft nogal wat voeten in de aarde, en je moet je aan nogal wat ‘regels’ houden. Zo ‘moet’ je gebruik maken van een braadpan met dikke bodem, ‘moet’ je gebruik maken van een houten lepel, ‘moet’ de pap minimaal 40 minuten koken, ‘moet’ je blijven roeren, en ‘moet’ er 3 keer een luchtbel van de bodem naar de oppervlakte zijn gekomen.

Geen wonder dat dat veel mensen afschrikt!

Maar laten we polenta nou toch eens maken. En het dan serveren, gebakken in olijfolie, met gebakken paddestoelen! Een hapje voor bij de lunch, of misschien een voorgerecht van een uitgebreid diner.

Ingrediënten

1 volume deel polenta
3 volume delen water
1/2 theelepel zout
50 gr geraspte parnazaanse kaas
300 gram gemengde paddestoelen
3 eetlepels olie
1 teen geraspte knoflook
2 eetlepels gehakte peterselie

Bereiding

Let op! Maak de polenta minstens 3 uur van tevoren!

Breng het water met het zout aan de kook in een braadpan met dikke bodem. Strooi al roerende met een houten lepel langzaam de polenta erbij. Blijft roeren tot de polenta loslaat van de zijkant van de pan. Als de pap te dik wordt kan je er wat water bij doen. Laat het ongeveer 40 minuten zachtjes koken, en blijf roeren. Het roeren is enorm belangrijk, want anders kan de pap gaan klonteren. De polenta is klaar, wanneer zich op de bodem van de pan een soort koek heeft gevormd, en de pap loslaat van de zijkant van de pan. Traditioneel moet er 3 keer een luchtbel vanaf de bodem naar de oppervlakte zijn gekomen. Let op: de polenta is zeer heet! Je kunt je dus makkelijk verbranden! Roer er op het laatst versgemalen peper, de parmazaanse kaas en 2 eetlepels geklaarde boter door.

Of

Doe water, zout en polenta in een magnetron bestendige kom. Goed roeren met een garde. Dek af met plastic-folie, en verwarm gedurende 6 minuten op 900 watt in de magnetron. Eruit halen en goed roeren. Beetje boter erbij en wat versgemalen peper en de kaas. Nogmaals goed roeren. Weer afdekken, en nog eens 6 minuten op volle kracht in de magnetron. Klaar!

(Het laat zich raden welke methode ondergekende gebruikt! )

Stort de dikke pap in een ingevette springvorm, of op een stuk bakpapier en maak er met een spatel een 2 cm. dikke koek van. Zet dit in de koelkast en laat goed afkoelen. Minstens 2-3 uur, maar liever een hele nacht.

Haal de koek uit de koelkast en verdeel in punten of stukken.

Maak de paddestoelen schoon met een doek of kwast en laat ze heel. Of, als je gedroogde paddestoelen gebruikt, laat deze dan volgens de aanwijzingen op de verpakking wellen in warm water, en laat ze uitlekken.

Bak ze op een hoog vuur met wat olie, peper en zout tot ze bruin zijn. Voeg tegen het einde de geraspte knoflook toe en bak deze heel even mee.

Verhit in een andere koekenpan voldoende olie om de polenta plakken te bakken. Als de olie heet is, de polenta bakken, tot deze mooi goudbruin is.

Bestrooi borden flink met fijngehakte peterselie en leg er 1 of 2 plakken polenta op. Leg de gebakken paddestoelen op een hoopje half over de polenta en bestrooi het geheel met geraspte parmazaanse kaas.